物种介绍：紫花苜蓿是世界上优质牧草之一，它不仅是高产草，草的品质卓越，还含有丰富的粗蛋白、维生素和矿物质，家禽和鱼类草食性动物均喜欢食用，饲用价值比较高。同时，紫花苜蓿生长年限长，根系健壮，根瘤发达，能够固定空气中的氮素，所以这是一种很好的水土保持，改善土壤肥力的植物。
一：紫花苜蓿的特征
紫花苜蓿作为一种多年生豆科草本植物，寿命约为 5-7 年，最长甚至长达 10 年。其根系非常发达，入土深度可达数米甚至几十米；茎呈直立或者斜生状态，表面光滑，分支较多；叶片为羽状三出复叶，叶片呈卵状，叶柄较小。花为紫色，簇生，采用异花授粉；荚果呈螺旋型，每荚含有 2-8 粒种子，种子形如肾状，颜色为黄色或者黄褐色，千粒种子重量约 1.5-2g。
二：紫花苜蓿的生长习性
紫花苜蓿的适应性较好好，喜好温暖、半湿润以及半干燥的气候，适宜在疏松、干燥、高钙且排水性好的土壤中生长。其耐寒性较好，但不耐高温，在一些年降雨量为 300-800mm，无霜期超过一百天的地区仍可种植。温度在 5-6°C之间，种子即可发芽，适宜生长温度是 25°C，因此大多在四月初或者七月开始播种，幼苗的生长周期较长，30-40d 时茎高约为 10cm，90d 时，草高约 60cm，并开始出蕾开花。
三：紫花苜蓿种植方法
1、种子处理
紫花苜蓿种子具有休眠的特性，种子硬度较高，在种植时如不加以处理很难收到良好的出芽率。因此，播种时应采用刮种皮法或热水浸泡方法对购置的种子进行处理。热水浸泡法即将苜蓿种子浸泡在50-60°C的水中30min后取出晾干，干燥后即可播种，实践证明处理过的种子可以大大提高发芽率。
此外，最初种植苜蓿地块应采取根瘤菌拌种。一般1kg种子用根瘤菌剂5kg充分拌匀后立即播种。用根瘤菌接种苜蓿固氮能力闲置强，生长旺盛，产量可得到大幅增加。
2、播种用量
种子田7.5～15kg每公顷，草地15～22.5kg每公顷，干旱地、山坡地或高寒地区，播种量提高20％～50％。
3、苗期管理
由于紫花苜蓿的幼苗生长较慢，抵抗能力较弱，容易受到虫害、杂草以及恶劣环境等的影响，特别是遇到经常降水的地区，容易造成土壤板结，影响出苗和生长，当出现土壤板结时应及时破板，确保紫花苜蓿顺利度过幼苗期。
4、中耕除草
紫花苜蓿出苗后最大的威胁是杂草，严重的会造成种植失败。为避免杂草危害，应中耕除草 2-3 次，并注意苜蓿病虫害、蚜虫以及锈病危害的防治。
5、水肥管理
为提高紫花苜蓿的产量，在紫花苜蓿的幼苗期可施加适量氮肥，促进幼苗的生长。同时，每次刈割后需及时结合下雨或者灌水对植株进行追肥，主要采用磷钾复合肥。此外，由于紫花苜蓿对硫、硼、钼等微量元素比较敏感，适量追加这类微量元素可大大提高干草的产量，使植株更加健壮。
6、收割收获
由于紫花苜蓿的生长年限一般为 10 年，播种后的 2-5 年为盛产期，因此可选择初花期作为收割期。对旱地种植而言，每年收割两茬、水地三茬为宜，收割时一般留茬 3-5cm。对于秋天的最后一次收割应选择在生长周期结束的前 20-30 天，同时为保证根部养分以及冬季的越冬和春季的发芽，应留茬 5cm左右。特别的，在进行雨天的收割时，应注意防止刀口进水，造成紫花苜蓿根茎的腐烂甚至死亡。
